Castello di Prasco

Les premières notices historiques de Prasco remontent au Xe siècle, tandis que la date de fondation du château n'est pas certaine et sur cela les historiens ne sont pas unanimes. On parle d'une construction qui remonte au XVIe siècle faite par les comtes Gallesio, même si une construction précédente appartenant à la famille d'Alérame remonte au XIIe siècle. Il est attesté que depuis 1240 commença l'époque des feudataires et des comtes de Prasco et, depuis cette même année, les informations concernant l'histoire du fief et de son château prennent un caractère organique suffisamment documenté et digne de foi, qu'on peut tirer également de documents originaux en partie inédits, qui sont gardés et consultables dans les archives Gallesio-Piuma. Le château passe sous la juridiction de nombreuses familles, les Occimiano, les Monferrato, les Malaspina... Très probablement le castrum de Prasco était une construction dressée sur une butte rocheuse avec un rôle de fortification et de défense, comme le démontrent les trois massifs donjons semi-circulaires dans lesquels l'édifice est englobé. En effet le château est situé dans une position stratégique et contrôle trois voies de communication; l'approvisionnement d'eau était assuré par quatre puits encore présents et en état de marche. Le château se dresse sur un terre-plein qui englobe trois jardins d'origine à l'intérieur des murailles, entourées d'un vaste parc historique. À la structure d'origine on a ajouté des structures de caractère résidentiel, transformant le castrum dans une maison fortifiée destinée à devenir la résidence officielle du feudataire. Le château est formé d'un corps de plan quadrangulaire avec trois donjons adossés, le bâtiment principal est situé sur un terre-plein partagé en trois cours, plus haut d'environ huit mètres par rapport à la route. La construction est en maçonnerie mixte en pierre et briques, la structure architecturale et les intérieurs, grâce aux rares transformations qu'on a opérées au cours des années, encore aujourd'hui rendent très bien l'idée des espaces qui étaient autrefois réservés à l'habitation du feudataire et de ceux, tels que la salle d'armes, la salle des audiences, la loge des gardes et la prison, qui étaient destinés à la fonction publique de défense, de gouvernement et d'exercice de la juridiction. La riche organisation des volumes de la structure d'ensemble représente un exemple d'architecture châtelaine du Montferrat particulièrement intéressante. Le manoir n'est pas seulement la demeure des propriétaires, mais aussi le siège du Centre pour la promotion des études sur Giorgio Gallesio, une association culturelle qui organise des rencontres et colloques, en collaborant avec la communauté scientifique. Le Centre d'études sur Gallesio se propose de sauvegarder le rôle du château en tant que point de repère pour la promotion culturelle dans le territoire; il est né dans le but d'encourager les études sur les œuvres de Giorgio Gallesio, sur sa recherche et ses études sur la génétique végétale et en particulier sur la Science des fruits. Dans les salles du château on a aménagé aussi un petit musée de culture matérielle qui réunit de vieux outils, dans le but de documenter d'anciennes méthodes, concernant surtout la production vinicole et l'apiculture. Dans le parc historique qui entoure le château il y a aussi une splendide glacière du XVIIe siècle qui représente un objet d'admiration du point de vue architectural, ainsi que pour l'excellent état de conservation. Ce réfrigérateur naturel, ou glacière, est situé sur une pente longeant la route qui mène à la gare de Prasco et il est protégé par une végétation touffue grâce à laquelle il reste constamment à l'ombre