Santa Maria di Vezzolano

Le complexe s'élève dans le vert d'une vallée splendide, dans un des coins les plus évocateurs et intacts du Montferrat, parmi les vignobles, les prés et les zones boisées. À Vezzolano, l'histoire et la légende s'entremêlent et les hypothèses de sa construction sont nombreuses et pleines d'aspects mystérieux. La légende la plus fascinante, et qui contribue à accroître le halo de mystère autour de ce joyau de l'architecture romane, est certainement celle qui attribue sa naissance à la volonté impériale de Charlemagne. Le plan de l'église remonte à la fin du XIIe siècle, mais les formes dans lesquelles elle nous apparaît indiquent qu'elle appartient au XIIIe siècle. L'église a un plan basilical, orienté, avec une salle à deux nefs et deux absides semi-circulaires : la troisième nef (côté droit) est en partie incorporée dans le cloître quadrangulaire adossé au côté sud de l'église. L'importance du culte de la Vierge à Vezzolano est attestée par les iconographies de la Vierge que l'on trouve dans le complexe ; l'élément le plus surprenant de l'intérieur est le pilier (ou jubè) qui traverse l'église à la hauteur de la première travée, et c'est sans doute l'œuvre la plus importante conservée à Vezzolano : et c'est l'une des rares qui existent encore en Italie. De l'église, par une petite porte, on accède au cloître qui est surplombé par plusieurs salles.